两年前，当亚马逊老板贝佐斯荣膺《时代》周刊风云人物时，亚马逊的网上书店在人们心中成为太平洋彼岸的一个神话。国内网上书店无不为自己选择了这种投资小、成本低的最佳网络经济模式道路而欢欣鼓舞，后起的效仿者和追随者更是趋之若鹜——据统计，到今天，国内已有300多家网上书店，其发展速度之迅猛令人咋舌。
而在热热闹闹过后，人们发现：网上书店林立，成功者却廖廖无几。网上书店的路究竟应该怎样走，是每一家网上书店正在思考的问题。
对于大多数网上书店来说，仍然认为网上售书不啻是一笔好生意。图书单价低体积小，仅用文字描述就可以使读者形成购买决策，是最适合在网上销售的商品。在健康的运作模式下，开设网上书店的成本远远低于传统模式；与传统店面书店相比，网上购书的市场规模和经营模式突破了地理位置、经营面积、营业时间的局限，是一种全新的销售渠道。因此说网上书店大有可为。
网上书店的正常运作需要很多条件，也需要有正确的模式。卖书的人很多，为什么网下卖书赚钱而网上不赚钱？因为大多数网上书店没有行业优势、资源优势，只能依靠公共优势。这是单纯追求网络的概念而不务实导致的直接结果。单纯网上书店的盈利单薄，必须与其它相关资源有效整合，比如在全国的配送都由加盟店发送，使成本大为降低。网站对于网上书店的盈利提出要求，“旌旗”要求盈利达到18％。网站走上正规以后，投入的钱会少得多，并会收取配送费。
旌旗席殊电子商务有限公司1月10日对经营模式进行重大改革，改版后的旌旗网上书店强调知识性、信息量的频道，同时增设专卖店，提出“让经典成为流行，让流行选择经典”，对读者进行全方位服务。市场总监徐晋如用“三驾马车”概括旌旗的经营理念，包括3个销售部门：网上书店、加盟连锁店和直营店以及会员中心，即通过会员杂志《好书》达到销售目的。现在工作的重点是在北京地区发展会员，力争在北京地区达到20万会员，争取年底在全国发展到300家连锁店。另外重点网上书店也不会放弃，计划年底销售码洋达到450多万。
徐晋如认为配送体系不很重要，重要的是网上书店能拥有成熟的购买群体，在虚拟社区服务上做更多的努力。目前中国网民年龄偏低，网上书店受到网络传输速度和网费的限制，如果实现宽带上网，网上书店前途会比较光明。
北京书城市场部经理孙志杰说，现在上网人数少，电子商务完全被认可还需要一段时间。现在网上书店基本都赔钱，大家做到的只能是看谁赔得少。他们书城的口号是“买新书、热销书到北京书城”，在经营策略是注重实效，回头客达60％。汉林书城海外版避开了国内当时薄弱的电子商务环境，向海外客户网上销售中文图书和像制品。在海外市场取得成功和国内市场进一步成熟后，汉林书城于去年6月进军国内市场，推出了海内版。编辑黄群清说，他们已经感到国内的网上书店的压力，也做好了准备，尽量在服务上做好做优。
中国网上书店林立是有着深刻原因的，这就是因为图书是网上最容易销售的商品，也是当前电子商务网站选择的必然。而中国老百姓的购书消费仅占全部生活消费的几十分之一，网上购书的人数至少要增加5倍，网上书店才可能做到不赔。但实际情况又是，中国网络普及率还很低，要想转变读者的消费习惯，根本不是一天两天，甚至不是一年两年的事。
作为一个成功的网上书店，首先要充分体现价格优势，这实际上要求网上书店要有先进的管理模式，在网下要有高效完善的销售服务体系；其次是体现技术上的优势，在网上售书，必须保证安全和高效；第三，存储、配送、资金、安全性、带宽、服务器升级、管理等等，也都是网上书店必须清醒面对的问题。在现阶段消费者观念还没有转变、网上购书认知率还不高的前提下，如果网站不走传统的销售渠道，适用的配销环境又没有建立，加上管理阶层不熟悉行业游戏规则，经营起来当然风险大增。
网上书店与传统的图书销售渠道并不冲突，两者应该是互为补充的，网上书店也要通过互联网的优势不断发展自己新的传统销售渠道，包括自己的供应商和分销商。据博库有关负责人介绍，网上书店不能盲目乐观。现在看大多数都不如当初声威势壮，业界人已经开始冷静下来，寻找新的盈利点。上网的基数虽然大大增长，但没有实现有效的商务购买力。博库目前正在推行自己的博库卡和普及卡，跟其他网站合作联盟，扩大流量，另外还计划成立发行公司、技术公司，力争把博库做成电子书的新华书店，回到传统行业做些实实在在的事情。这样结合虚拟与实体的经营模式，不仅进行网上销售，更重要的是通过电子手段做具体的实务，建立以网络为核心的图书发行渠道，致力于做优秀的传统书商。这样，网站不再是一个孤立的平台，而是完全融入了传统商务，成为一个系统的综合性实体，以网络为核心拓展网站服务范围，增强竞争力。向网民售书需要时间过程，关键是寻找一个突破口。建设网站要有互联网概念，但这个概念要务实，要充分认识到电子商务的引进并不是对传统渠道的否定，而是对传统渠道的补充和改良。只有两者紧密结合，才可能服务于客户并拥有较高的交易额，实现真实的“商务”。
如何生存不但是给网上书店的命题，而且是给所有网络企业的命题，给整个电子商务领域的命题。电子商务在中国不是没有前途，而是要经历一个痛苦的过程。想要在明天大干电子商务的创业者们要考虑的问题是：如何好好地度过今天，然后更好地迈入明天，而不该是靠卖今天的血换明天的钱。
